Los óxidos son compuestos binarios, es decir, dos elementos, enlazados por unión química y donde uno de los elementos que forma el compuesto es oxígeno (O) y el otro el otro elemento puede ser un metal o un no metal.

Los óxidos pueden ser de dos tipos: óxidos metálicos, también conocidos como óxidos básicos, y son compuesto cuya estructura molecular se halla formada por oxígeno y por un metal.

Recuerde que el sodio (Na) es un metal que tiene una valencia de +1, por lo que cada átomo de sodio está en condiciones de donar un electrón ubicado en el nivel más externo, de este modo al  ceder el e-, el átomo logra encontrar su estabilidad. El oxígeno por su parte está en condiciones de formar 2 enlaces, dado que la valencia del oxígeno (O) es -2, por lo que está en capacidad de recibir 2 e-. Por tal motivo, se necesitan 2 átomos de sodio para que cada uno ceda su e- y de este modo el O logre su estabilidad al igual que cada átomo de sodio obtenga su cometido.

Así pues, la estructura química del compuesto es Na2O, es decir, dos átomos de sodio y átomo de oxígeno. Dado que este óxido lleva un metal en su estructura, entonces se dice que es un óxido metálico o básico.

La forma de nombrar los óxidos se hace de la siguiente manera: óxido de... y el metal. Por lo tanto, el ejemplo anterior es denominado óxido de sodio. En este caso, el enlace que se establece entre ambos elementos es de tipo iónico.

Por su parte, los óxidos ácidos o anhídridos, son óxidos que están formados por oxígeno y un elemento no metal.